Castello di Villalta, il fascino della storia
Villalta è il più importante maniero medievale del Friuli, si trova in una posizione dominante sulla pianura friulana. La sua storia si perde nella notte dei tempi, come lo attestano fondamenta romane e tracce di un castelliere. Il documento più antico conosciuto risale al 1158. Varie volte assediato, distrutto e riedificato tra il 1200 e il 1400 ebbe la sua struttura monumentale ampliata nel 1500. Fu per secoli proprietà dei Signori di Villalta-Caporiacco e dei Conti della Torre, che dettero tre Patriarchi ad Aquileia. Celebri furono le lotte coi Conti di Gorizia. Le avventure del conte Lucio della Torre causarono l’occupazione del Castello da parte della Serenissima. L’ occupazione delle truppe napoleoniche sotto il comando del Maresciallo Bernadotte e l’ insediamento di un comando Austro-Ungarico dopo la disfatta di Caporetto, segnano gli avvenimenti recenti più importanti. La doppia cinta muraria, i camminamenti di ronda, il ponte levatoio, le torri di difesa ed i pittoreschi e romantici cortili interni ben riflettono un’epoca di grandezza e d’importanza strategica. Questa importanza del castello trova riscontro a Udine, dove una delle sue porte si chiama “porta Villalta”. I signori di Villalta, ramo dell’antichissima stripe dei Caporiacco che vantano origine romana (Cavorius) e celtica così come il ramo consanguineo dei Castello (oggi Frangipane), sono tra le più importanti famiglie storiche della Patria del Friuli. Appartenenti al rango dei feudatari liberi, investiti direttamente dagli imperatori per secoli si contrapposero al potere temporale dei Patriarchi di Aquileia. Molti i personaggi di rilievo della famiglia tra cui il celebre condottiero Artico di Villalta, il vescovo Adalgerio, il poeta Federico infelicemente innamorato della bella Lucrezia Mantica.
Villalta Castle, the charm of history
Villalta is the most important medieval castle of Friuli, overlooking the valleys of this region, and on a clear day one can see almost to the sea. Its history is lost in the mists of time, as Roman foundations and traces of a fortified village testify to its ancient past. The castle dates back to the year 1000. The castle has been besieged in battles several times. Often it suffered partial destruction, but it was always rebuilt again between 1200 and 1400. To its monumental structure was added in 1500 a middle part, called il Palazzo. For centuries it had been the property of the Lords of Villalta-Caporiacco. In the sixteenth century the Counts della Torre, a powerful family from Lombardy (four of whom became Patriarchs of Aquileia) became owners of the castle through marriage and acquisition. Their battles with the Counts of Gorizia were long and fierce. The adventures of one of their family member, Count Lucio della Torre, a man of incredible wickedness and violence caused the Castle of Villalta to be taken by the Venetian Republic, called La Serenissima. The invasion by Napoleon’s troops in 1797 marks the most important although painful of recent events. The double perimeter walls, the patrol paths, the sentinel walks, the drawbridge, the defense towers and the picturesque and romantic internal courts well reflect an age of greatness and strategic importance. The importance of this Castle is also confirmed in the region’s capital, Udine, where one of the city gates is called “porta Villalta”. The Lords of Villalta, a branch of the ancient Caporiacco progeny, boasting its Roman (Cavorius) and Celtic origin, as well as the blood related branch of the Castello (nowadays Frangipane), are among the most important historic families of Friuli. They belonged to the rank of the free feudal families, directly invested by the emperors for centuries. They were, therefore, antagonized by the powerful Patriarchs of Aquileia. The family numbers many important people such as the famous leader Artico di Villalta, Adalgerio bishop of Feltre and the poet Federico di Villalta, who had fallen unhappily in love with the beautiful Lucrezia Mantica.